miércoles, 18 de marzo de 2009

Nuestro lugar en el universo


Galaxia: las galaxias son acumulaciones enormes de estrellas, gases y polvo.
En el centro es donde se concentran un número mayor de estrellas.
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atracción de los otros.
En general hay, además, un movimiento más amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro. La cantidad de estrellas que forman una galaxia es variable, desde las enanas, con 107, hasta las gigantes, con 1012 estrellas. Formando parte de una galaxia existen sub-estructuras como las nebulosas, los cúmulos estelares y los sistemas estelares múltiples. Históricamente, las galaxias han sido clasificadas de acuerdo a su forma aparente (morfología visual, como se le suele nombrar).
Estrella: son masas de gases, principalmente hidrógeno y helio, que emiten luz.
Se encuentran a temperaturas muy elevadas y en su interior se producen reacciones nucleares. Las estrellas nacen cuando se acumula una gran cantidad de materia en un lugar del espacio. Se comprime y se calienta hasta que empieza una reacción nuclear, que consume la materia, convirtiéndola en energía. Las estrellas pequeñas la gastan lentamente y duran más que las grandes.
Planeta:es un cuerpo celeste que orbita alrededor del Sol; tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrostático.
Los planetas se clasifican en:
Según su distancia al Sol:
-Planetas interiores: los que están menos al alejados del Sol que de la Tierra.
-Planetas exteriores: los que están más alejados del Sol que de la Tierra.
Según su estructura:
-Planetas terrestres: pequeños de superficie rocosa y sólida.
-Planetas jovianos: grandes diámetros, esencialmente gaseosos.
Nebulosa: son regiones del medio interestelar constituidas por gases (principalmente hidrógeno y helio) y polvo. Tienen una importancia cosmológica notable porque son los lugares donde nacen las estrellas por fenómenos de condensación y agregación de la materia, aunque en otras ocasiones se tratan de los restos de una estrella que ha muerto. Las nebulosas se localizan en los discos de las galaxias espirales y en cualquier zona de las galaxias irregulares, pero no se suelen encontrar en galaxias elípticas.
Materia oscura: materia hipotética de composición desconocida que no emite o refleja suficiente radiación electromagnética para ser observada directamente con los medios técnicos actuales ,pero cuya existencia puede inferirse a partir de los efectos gravitacionales que causa en la materia visible, tales como las estrellas o las galaxias.Constituye el 90% de la masa del universo.
La materia oscura con una menor velocidad aleatoria y que se concentra fácilmente por la gravedad se denomina materia oscura fría.
La materia oscura caliente posee una mayor velocidad aleatoria y, por lo tanto, es capaz de resistir las irregularidades gravitacionales



ORIGEN DEL UNIVERSO: BIG BANG
1.La etapa de inflación
El big bang. El universo supercomprimido se expandió, creciendo a enorme velocidad.
2.Formación de la materia
El universo estaba formado por partículas subatómicas bañadas en cantidades inmensas de
energía: los fotones.
3.Los primeros átomos
Unos 300.000 años después del big bang se formaron átomos de hidrógeno y helio, en
cantidades similares a las de la actualidad.
4.El encendido universo
Las partículas cargadas interfieren en los fotones. Pero al combinarse entre ellas para formar
átomos la luz pudo viajar libremente por el espacio recién creado. Surgió la radiación cósmica de fondo.
5.La formación de estrella y galaxias
Zonas del espacio ligeramente más densas se convirtieron en centros de atracción gravitacional. Se reunió materia formando nebulosas, planetas y estrellas. Poco después se originaron las primeras galaxias.
6.La energía oscura
Las galaxias empiezan a viajar a velocidades cada vez mayores. La fuerza que les está acelerando es cree que es la energía oscura.

El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada" emerge toda la materia, es decir, el origen del Universo. La materia, hasta ese momento, es un punto de densidad infinita, que en un momento dado "explota" generando la expansión de la materia en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo.
Inmediatamente después del momento de la "explosión", cada partícula de materia comenzó a alejarse muy rápidamente una de otra, de la misma manera que al inflar un globo éste va ocupando más espacio expandiendo su superficie. Los físicos teóricos han logrado reconstruir esta cronología de los hechos a partir de un 1/100 de segundo después del Big Bang. La materia lanzada en todas las direcciones por la explosión primordial está constituida exclusivamente por partículas elementales: Electrones, Positrones, Mesones, Bariones, Neutrinos, Fotones y un largo etcétera hasta más de 89 partículas conocidas hoy en día.
En 1948 el físico ruso nacionalizado estadounidense George Gamow modificó la teoría de Lemaître del núcleo primordial. Gamow planteó que el Universo se creó en una explosión gigantesca y que los diversos elementos que hoy se observan se produjeron durante los primeros minutos después de la Gran Explosión o Big Bang, cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partículas subatómicas en los elementos químicos. Cálculos más recientes indican que el hidrógeno y el helio habrían sido los productos primarios del Big Bang, y los elementos más pesados se produjeron más tarde, dentro de las estrellas. Sin embargo, la teoría de Gamow proporciona una base para la comprensión de los primeros estadios del Universo y su posterior evolución. A causa de su elevadísima densidad, la materia existente en los primeros momentos del Universo se expandió con rapidez. Al expandirse, el helio y el hidrógeno se enfriaron y se condensaron en estrellas y en galaxias. Esto explica la expansión del Universo y la base física de la ley de Hubble.
Según se expandía el Universo, la radiación residual del Big Bang continuó enfriándose, hasta llegar a una temperatura de unos 3 K (-270 °C). Estos vestigios de radiación de fondo de microondas fueron detectados por los radioastrónomos en 1965, proporcionando así lo que la mayoría de los astrónomos consideran la confirmación de la teoría del Big Bang.

Parece que la Teoría del BigBang es aceptada por la mayoría de la sociedad,pero mantiene también fuertes incógnitas.Una de ellas sería desde el punto de vista religioso.


































Organización del universo:El universo posee una organización jerárquica en la que cada elemento entra a formar parte de uno mayor.

Las estructuras principales que lo forman son:

-Supercúmulo de Virgo
-Grupo local
-Vía Láctea

-Sistema Solar
-Sol

El Supercúmulo de Virgo es un conjunto de agrupaciones de galaxias formado aproximadamente por 1000 billones de estrellas (miles de galaxias); actualmente no se sabe si existe una estructura mayor pero se sopesa esta posibilidad.

Uno de los grupos que forman el Supercúmulo es el Grupo Local formado por la unión de 30 galaxias entre las que se encuentra la Vía Láctea.

La Vía Láctea posee unos 100.000 millones de estrellas y un número parecido de planetas en su interior.

El Sistema Solar es uno de las muchos conjuntos gravitacionales de estrella-planetas existentes en la Vía Láctea;y como indica su nombre, el Sol es su estrella.

Con este ejemplo que es el más conocido para todos nosotros, descubrimos que el universo es como las matrioskas(muñecas rusas, una dentro de otra); y la Tierra es un pequeño grano dentro de la muñeca más pequeña.


La organización de estructuras podría decirse que empieza a nivel estelar.
Las estrellas se organizan en galaxias, las cuales forman cúmulos y supercúmulos que están separados por el inmenso vacío.

En el año 1989 los astrónomos Geller y Huchra descubrieron la "Gran Muralla", un conjunto de galaxias a más de 500 millones de años luz de distancia y de 200 millones de años de ancho, pero con sólo 15 millones de años luz de profundidad.
La existencia de esta estructura paso desapercibidad bastante tiempo porque requiere la localización de la posición de galaxias en tres dimensiones, que involucra combinar información de localización sobre galaxias con información de distancia del corrimiento al rojo.

En abril de 2003, se descubrió otra estructura a gran escala, la Gran Muralla de Sloan.
Sin embargo, técnicamente no es una 'estructura', ya que los objetos en ella no están gravitacionalmente relacionados los unos con los otros pero sólo parecen de esta forma, causados por las medidas de distancia que fue utilizado.
Uno de los mayores vacíos espaciales es el vacío de Capricornio, con un diámetro estimado de 230 millones de años luz. Por el contrario, en agosto de 2007 se confirmó la existencia de un nuevo supervacío en la constelación Eridanus, que está a casi mil millones de años. Originalmente, había sido descubierto en 2004,pero su denominación era diferente( lugar frío del WNAP)
En estudios más recientes el Universo parece una colección de vacíos gigantes similares a burbujas separados por hojas y filamentos de galaxias en el que el supercúmulo se parece a nodos ocasionales relativamente densos.

Opinión personal:creo que la dimensión del universo es desconocida para la mayoría de las personas,puesto que no nos hacemos idea de la superficie que ocupa este.
Ya de por sí nos asombramos con la dimensión del Sistema Solar,y no nos paramos a pensar que este forma parte de una sub-estructura del universo.


miércoles, 11 de marzo de 2009

Sobrevivir en el cosmos


El pasado día vimos un vídeo llamado "Los límites del universo" en el que se cuestionaba la posibilidad de sobrevivir en el cosmos ante los numerosos impactos que hemos sufrido, sufrimos y sufriremos. Nuestro planeta es un lugar que está lleno de vida , aunque esto podría cambiar completamente suponiendo el fin de nuestra especie como consecuencia de los muchos problemas que genera el espacio: asteroides , agujeros negros, supernovas...
La respuesta es la siguiente:la salvación está en nuestras manos.Nosotros somos capaces de evitar estos peligros gracias a nuestros descubrimientos y a nuestra capacidad de prevención.

Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol pero que son demasiado pequeños para ser considerados como planetas. Se conocen como planetas menores.
Su etimología es:(ἀστεροειδής: que en griego significa "de figura de estrella"),ya que desde nuestro planeta parecen estrellas.Se descubrieron en el año 1801.
La órbita de los asteroides del Sistema Solar se situa semi-estable entre Marte y Júpiter.
Los asteoides están constituidos por el material que sobró durante la formación del Sistema Solar,el cual no llegó nunca a aglutinarse para formar un planeta.
Los asteroides cuya trayectoria los lleva a chocar con la Tierra reciben el nombre de meteoroides.Al chocar con nuestra atmósfera se incinera produciendo un chorro de luz conocido como meteoro. Si el meteoroide no se consume por completo, lo que queda choca con la superfice de la Tierra y se denomina meteorito.


Se pueden clasificar en:
Cinturón de asteroides
:giran en el espacio entre Marte y Júpiter.
Asteroides cercanos a la Tierra (NEOs)
Sus órbitas se cruzan con la órbita de la Tierra
-asteroides Amor,
-los asteroides Apolo
-los asteroides Atón.
Asteroides troyanos: se mueven en la órbita de Júpiter.
Asteroides centauros:se encuentran en la parte exterior del Sistema Solar orbitando entre los grandes planetas.
Asteroides coorbitantes de la Tierra:al acercarse a la Tierra permanecen capturados por la gravedad terrestre por algunos años y luego se alejan nuevamente.

Asteroides que han impactado contra La Tierra:

-hace 65 millones de años un asteroide impactó contra la Tierra,provocando la extinción de los dinosaurios debido al gran tamaño del asteroide y a su onda expansiva.
-en 1490 aproximadamente 10000 personas murieron en la provincia china de Chi1ing-yang cuando un asteroide estalló, provocando además la destrucción de la zona.
-en el año 1908 un asteroide de unos 50 metros de diámetro explotó sobre Tunguska,en Siberia, acabando con 2000 kilómetros cuadrados de árboles y matando a millares de renos pero parece ser que no mató a ningún ser humano.Como el asteroide explosionó en la atmósfera, no dejó cráter.

Además existe la posibilidad de que un gran meteorito impacte contra la Tierra,causando la destrucción inmediata del planeta.Se cree que puede entrar en órbita en el año 2030.

Para acceder a la noticia, pinche aquí



Un agujero negro es una región del espacio-tiempo provocada por una gran concentración de masa en su interior, con enorme aumento de la densidad, lo que provoca un campo gravitatorio tal que ninguna partícula puede escapar de ella.Dicho proceso comienza tras la muerte de una "gigante roja"(estrella de gran masa). Posteriormente,al pasar varios miles de millones de años la fuerza gravitatoria de dicha estrella comienza a ejercer fuerza sobre si misma originando una masa concentrada en un pequeño volumen, convirtiéndose de ese modo en una enana blanca.
En este punto dicho proceso puede proseguir hasta el colapso de dicho astro por la auto-atracción gravitatoria,que termina por convertir a esta enana blanca en un agujero negro. Este proceso acaba por reunir una fuerza de atracción tan fuerte que atrapa hasta la luz en éste.


A continuación comentaré la influencia de 3 científicos que aparecen destacados en el vídeo:

Rob Medrano:general del Ejército de los EE.UU,es el máximo dirigente del sistema de detección de asteroides, su función es detectar objetos de gran tamaño que suponen un riesgo para la humanidad, ya que podrían impactar contra la Tierra, e intentar desviarlos mediante explosiones dirigidas.
Además propone la colonización de otros de planetas para asegurar la continuidad de nuestra especie.
Tim Axelrod:es un astrofísico que trabaja en el observatorio Mt.Stromlo buscando agujeros negros que permanecen ocultos en el universo. Para ello observa de forma continuada mapas de la bóveda celeste en busca de distorsiones en la luz procedente de alguna estrella.
Después de ocho años de investigación, él encontró la primera ocultación de una estrella por un agujero negro.
Andrea Ghez:es una astrónoma de la Universidad de California en Los Angeles(UCLA).
Es conocida por sus investigaciones realizadas con los telescopios Keck de Hawai. Ha comprobado que existen agujeros negros en el centro de nuestra galaxia.La clave de su investigación fue que desarrolló la manera de corregir la borrosidad causada por la atmósfera de la Tierra al observar las estrellas del universo.Logró la nitidez necesaria lanzando al cielo un rayo láser para crear una estrella artificial como punto de referencia.Hoy en día está involucrada en la construcción del telescopio de 30 metros, que será 3 veces más grande que cualquier otro.
En 2004, la revista Discover la nombró como una de las 10 mejores científicos de EE.UU.

viernes, 6 de marzo de 2009

El 'abrazo cósmico' de dos agujeros negros


Dos inmensos agujeros negros, cuyas masas son, respectivamente, 20 y 800 millones de veces superiores a las del Sol, acaban de ser descubiertos girando el uno alrededor del otro en un proceso de atracción gravitatoria que concluirá con la colisión de ambos y la formación de un nuevo cuerpo aún más gigantesco.
El hallazgo, presentado en la revista por un equipo de astrónomos de Tucson (Arizona), representa la evidencia más clara hasta la fecha de un sistema binario de agujeros negros, los cuales no resultan nada fáciles de detectar pero, según aventuran los expertos, han de ser muy comunes en el universo.
La distancia que separa a los agujeros negros, que han sido detectados gracias a los remolinos de polvo y gases que se forman a su alrededor, es 13 veces menor de la que separa a nuestro Sol de su estrella más cercana, Alpha Centauri. Esto quiere decir que la gravedad que ejercen ambos cuerpos terminará por fusionarlos, con lo que concluirá el proceso que comenzó cuando las galaxias de las que uno y otro procedían colisionaron entre sí y formaron una sola, a cuyo centro fueron a parar los dos agujeros negros.
Aunque ya han sido encontrados otros candidatos de sistemas binarios de agujeros, esta es la primera vez que se detecta a ambos cuerpos relativamente cerca el uno del otro y también la que ofrece pruebas más concluyentes. Como los agujeros negros no se pueden detectar directamente (absorben la luz, y de ahí su nombre), los científicos han de interpretar con sumo cuidado la radiación que emite el material que se están tragando, por lo que no es fácil determinar con precisión su presencia.
Sin embargo, los modelos astronómicos indican que todas las galaxias grandes albergan un agujero negro en su núcleo, como ocurre en nuestra propia Vía Láctea. Algunas de ellas, las que se han formado como consecuencia de la colisión de varias galaxias más pequeñas, pueden tener varios agujeros negros, los cuales son enviados invariablemente, mediante fuerzas gravitatorias, a su núcleo.
Allí se encuentran ambos cuerpos y, si no se han unido ya, los científicos pueden descubrirlos en proceso de fusionarse, como el caso recién detectado, en el que ambos cuerpos completan una vuelta a su centro de masa común cada 100 años, viajando a una velocidad relativa de 6.000 kilómetros por segundo.
Sin embargo, tal y como señala Jon Miller, investigador de la Universidad de Michigan, "captar a los agujeros negros en su abrazo final ha resultado ser muy complicado". El motivo es que interpretar la luz proveniente de las inmediaciones de uno y otro, así como distinguir que ambos están en la misma galaxia y no en dos galaxias cercanas, es un proceso harto complejo. Por ello, Todd Boroson y Todd Lauer, autores del descubrimiento e investigadores del Observatorio Astronómico Nacional Óptico (NOAO) de Estados Unidos, tuvieron que examinar 17.500 galaxias candidatas para encontrar una con un sistema binario.
Sin duda, ha de haber muchos más en el cosmos, pero no los encontraremos con facilidad hasta que seamos capaces de detectar las ondas gravitacionales, las cuales son producidas en abundancia por los agujeros negros pero, por el momento, escapan a nuestros limitados sistemas de observación.

jueves, 5 de marzo de 2009

La corteza terrestre se 'cura' tras un terremoto


La falla que se movió en el terremoto que asoló la ciudad iraní de Bam, el 26 de diciembre de 2003, ha vuelto a recuperar su forma inicial. Así lo confirma un estudio realizado por expertos de la Universidad de California, que han utilizado imágenes del satélite europeo 'Envisat' para comprobar el estado de la corteza terrestre.

El seísmo que azotó la ciudad medieval de Bam, y acabó con casi 50.000 de sus 100.000 habitantes, se produjo al comprimirse la falla que hay en ese área del planeta con una fuerza que empujaba hacia arriba y hacia abajo, lo que hizo que la zona central se levantara unos centímetros. El terremoto fue de 6,6 grados en la escala Richter.
La imagen muestra, con una línea roja, la falla que se movió y derribó el 80% de la ciudad iraní de Bam, en el terremoto de 2003.

La imagen muestra, con una línea roja, la falla que se movió y derribó el 80% de la ciudad iraní de Bam, en el terremoto de 2003.

Doce días después se tomaron unas imágenes con el Envisat, que ahora se han comparado con otras tomadas a tres años y medio después, en junio de 2007. La técnica utilizada, denominada InSAR, consiste en combinar esas imágenes satélite con una cartografía digital del terreno.

Fue así como Eric J. Fielding y sus colegas han comprobado que la zona central de la falla que se había elevado en 2003 se ha hundido de nuevo, retomando su posición anterior. "Una de las hipótesis que plantean es que pueda deberse a que la corteza terrestre perdió agua y ahora la ha recuperado", explica el experto español Emilio Carreño, responsable de la Red Sísmica Española.

No obstante, en ocasiones sus datos no son precisos. De hecho, investigadores de la Universidad de Valencia y de la NASA han comprobado que los datos sobre temperatura de la superficie terrestre del 'Envisat' se desvían casi 3ºC de la realidad. Las mediciones las han realizado en los arrozales valencianos y en el lago Tahoe de EEUU.

martes, 3 de marzo de 2009

Solo 27000 personas del África negra reciben tratamiento para el sida

Tras el trabajo realizado en clase sobre el SIDA,he decidido informarme de manera constante sobre este problema y he encontrado una noticia interesante sobre el tema. Además esta relacionada con un continente que la sufre en mayoría. La rebaja en el precio de los fármacos antisida dirigidos a los países pobres, anunciada por varias compañías farmacéuticas, ha sido más aparente y “mediática” que real, aseguró ayer en el Fórum el doctor Germán Velásquez, coordinador del programa de medicamentos de la OMS. “De los 30 millones de infectados por el virus del sida que viven en el África subsahariana, apenas 27.000 personas están en tratamiento -aseguró Velásquez-. En todos los países en desarrollo, sólo 300.000 enfermos los reciben”. El representante de la OMS cuestionó la irrupción de fundaciones y fondos privados, presididos por personajes públicos, que intentan abanderar la lucha contra el sida en los países pobres. “Esos estados necesitan justicia, fármacos de bajo coste, y no caridad -dijo Velásquez-. No hay que ser ingenuos, la industria invierte en fundaciones para proteger su imagen porque se ha abierto un debate ético sobre el coste de sus fármacos, pero el objetivo es proteger el mercado”. En la República Sudafricana, donde un 12% de la población esta infectada por el VIH, solo 5.000 personas reciben fármacos antisida, explicó ayer su Ministra de Salud, Manto Tshabalala-Msimang, que participó en el diálogo Salud y Desarrollo. Sudáfrica, que está organizando un sistema sanitario público y gratuito, no dispone de industria local que elabore fármacos antisida genéricos, de bajo coste, por lo que debe importarlos de Brasil, India o Tailandia, donde sí se ha instalado. La producción de fármacos antisida genéricos fue autorizada por la Organización Mundial del Comercio para los países en que existan razones de emergencia sanitaria que lo justifiquen. Las grandes multinacionales farmacéuticas de EE.UU., aseguró el representante de la OMS, están presionando a muchos de esos países para que “renuncien” a producir medicamentos de bajo coste. “Ya lo han conseguido en Costa Rica, Chile, Jordania, Singapur, Marruecos y Colombia”, dijo Velásquez.

OPINION PERSONAL: Este problema debe ser erradicado y no tiene por que haber intereses económicos de por medio pues esta enfermedad mata a miles de personas inocentes cada año. Recomiendo ver el vídeo que nos cuenta la historia del sida.

Una mujer da a luz a octillizos en California



Una mujer dio a luz octillizos, seis niños y dos niñas mediante cesárea, en la localidad estadounidense de Bellflower (California) y tanto la madre como los reciéN nacidos se encuentran bien, según fuentes del hospital Kaiser Permanente.

"Nos complace informar de que los ocho recién nacidos están en condición estable", dijo al canal local televisión KCAL9, una portavoz de la clínica. Los bebés pesaron entre 1,47 kilogramos y 680 gramos y dos de ellos necesitaron ventilación asistida debido a lo prematuro de su estado; no en vano nacieron nueve semanas antes de lo previsto.

"Los niños gritaban y pateaban muy vigorosamente. Su madre se encuentra muy bien. Las expectativas son buenas", señaló al canal de televisión Harold Henry, uno de los 18 médicos del Kaiser Permanente que atendieron el parto. El parto se desarrolló con normalidad y movilizó en total a 46 personas de todo el hospital. Inicialmente, los doctores identificaron a los recién nacidos por letras, de la 'A' hasta la 'H'. De hecho, "¡¿quién lo iba a decir?! Después de sacar al bebé 'G', que era lo que esperábamos, nos sorprendió el 'H'", ha relatado la portavoz del hospital, quien recogió la sorpresa incluso de los propios padres.

La portavoz indicó que los médicos del hospital tienen la esperanza de que los ocho bebés sobrevivan, aunque aclaró que las próximas 72 horas serán cruciales para los bebes.

OPINIÓN PERSONAL
Este caso me parece un buen ejemplo de como la ciencia progresa,y mediante la fecundación artificial permite que una mujer pueda convertir su sueño en realidad.
Aunque los hijos hayan nacido algo débiles no quita para que la ciencia siga investigando y progresando en sus fines.

Por otro lado,desde mi punto de vista esto no es ético ni moral puesto que la concepción de la vida debe ser entre hombre y mujer.